（４）トビの具合

　きのう１月３０日に８歳になった白文鳥のトビだけど、最近はあまり元気がない。いつもは人の手に乗ってこない性格にもかかわらず、あやさんが抱き上げると、手の中でおとなしくしている。多分、温められると気持ちがいいのだろう。数日前には夫がトビたちの鳥かごを取り換えた。同じタイプの鳥かごだけれど、中の止まり木を工夫して幅を持たせてある。これは２本の止まり木をプチプチでつないで板のようにしたもので、これなら、少し足が悪くても、鳥かごのえさや水に簡単に移動できる。さらに、暖房器具もとりつけた。

　１０歳５か月を過ぎたチーのところにも暖房器具を入れてあって、やはり年をとると、自分で温める力が少なくなってしまうようだ。

　子どもの頃はビューンと飛んで飛ぶことが得意だったから、「トビ」という名前になったのに、トビは高く飛び上がれなくなってしまった。自分の力で鳥かごに戻れないから、捕まえて鳥かご内に入れなければならない。それでも、これまでと違い、あやさんがトビを捕まえようとすると、ほとんど逃げなくなった。つかまっても構わないといった感じで、手に抱かれることが好きになったように見える。トビの姉のルミは９歳まで生きられた。果たしてトビもまた元気になって高く飛べるようになるだろうか。

（３）メグも７歳

１月１５日はメグの誕生日だった。もう７歳だ。相変わらず元気だけれど、本当はいいおじいさんなのかもしれない。今月末にはトビとモカも誕生日を迎える。トビも８歳になるから、結構なおばあさんのはずで、以前より飛び方が頼りないことがある。。２歳になるモカは、まだこの家で一番若い文鳥だ。夫のミーとは２歳９か月違いのクリーム文鳥で、ふたりともいまだに子供っぽくて、よくケンカをしている。それでも一緒の鳥かごに入っていくから、仲が悪いわけでもなさそうだ。どちらも相手が自分の思うように行動しないことが気に入らないようにも見える。もしかしたらミーは相変わらず相手の気持ちを察するのが下手なのかもしれない。

（写真はもか、メグ、おばあさんになったトビ）

 

（２）さよならルミちゃん

 
　お正月そうそうの５日夜、ルミが天国に召された。９歳余の一生だった。ルミが生まれたのは東日本大震災の前年２０１０年の１２月１２日だった。ルミは生まれてからこのかた一度もこの家から出たことがない。医者に行くこともなく手のかからないシナモン文鳥だった。産んだ卵はかえらなかったが、夫のマイとはずっと仲良しだったから、７月にマイが天国に行ってしまってからしばらく、マイを探して呼んでいた。今頃はもう一緒にいるかもしれない。

　２羽とも９歳以上生きたのだから、大往生だというべきだろうが、さびしくなるのは間違いない。

　ルミはこの日の朝、下のツボ巣から出て、チーのそばで丸まっていた。死んでしまったのではないかと思って持ち上げると温かかったのでホッとして、暖房のきいたツボ巣に入れた、そしてチーにえさを食べさせてからルミを手に乗せて食べさせた。食べた量は少しだったがリンゴジュースも少しなめたので、上のツボ巣（ルミのツボ巣）に入れて寝かせた。

　昼過ぎに夫が鳥かごの掃除をするとき、チーと一緒にルミを出して手の中で温めたけれど、なんだか元気がなく、じっとしたままだった。そのうちに、糞詰まりかもしれないと思ってお尻をを触ると思ったとおり糞の塊が出口をふさいでいた。夫がそれを剥がしてからお尻を洗ってやると、詰まっていた糞が出た。ルミはそれで少し楽になったように見えたけれど、えさはほとんど食べなかった。そして、しばらくあやさんの手の中で眠ってから、暖房を増やしたルミの鳥かごのツボ巣に戻した。

　夕方６時過ぎになって、就寝前の食事を与えようとルミをツボ巣から出した夫が、ルミが冷たいぞ、といった。

　チーと比べてルミの体温はいつも低いので、温めてやらなければと思ったものの、あやさんはまだルミが死ぬとは思わなかった。

　けれどもルミは手の中でおとなしくしたまま、えさを食べなかった。そして、夫が手に取って水をなめさせると、それをなめて、飛び上がった。といっても手の中で羽ばたいただけで、残りの糞を出した。それから間もなくすると、夫がいった。

「ルミが動かなくなった。呼吸していない」

　あやさんが手に受け取ってみると、本当にルミは動かなくなっていた。ルミは詰まっていたたくさんの糞を出して、すっきりしたようだったから、それがせめてもの慰めになっている。スリムなきれいな文鳥で、ついこの前まで飛ぶことができたけれど、急に老いてマイのところに行ってしまった。

　その後、チーは夜は以前のように自分のツボ巣に入って朝を迎えるようになった。このところ自分のツボ巣に入って寝ていなかったのは、恐らくルミにその場所を譲るためだったのだろう。チーはマイペースでおこりん坊だけど、やっぱり優しいのだ。

（１）明けましておめでとうございます

　文鳥１０羽と、また新しい年を迎えることができました。今年もよろしくお願いします。

念頭にあたり、まず１０羽の文鳥たちを年長順に紹介します。

 

１、    チー・・・１０歳４か月、オス、シナモン

２、    ルミ・・・９歳、メス、シナモン文鳥

３、    トビ・・・７歳１１か月、メス、白文鳥

４、    メグ・・・６歳１１か月、オス、白文鳥

５、    クリ・・・５歳１０か月、オス、クリーム文鳥

６、    ラン・・・４歳８か月、メス、クリーム文鳥

７、    スー・・・４歳８か月、オス、白文鳥

８、    ミー・・・４歳８か月、オス、シナモン文鳥

９、    ピヨ・・・３歳２か月、メス、シルバー文鳥

１０、 モカ・・・１歳１１か月、メス、クリーム文鳥

ペアになっているのは、メグとラン、クリとピヨ、スーとトビ、ミーとモカ、そしてチーとルミは一緒の鳥かごにいるものの独り身どおし。高齢者も多いですが、どうぞよろしく。

（２３）今年もあとわずか

　冬至が過ぎて、今年もあとわずかになった。夏にはマイとの別れがあったが、９歳３か月近く生きられたのだから、文鳥としては大往生だったのではないかと思う。

　この家で１番の長生きはチーで２４日で１０歳４か月になった。昨年暮れのことを思えば、ここまでよく頑張ってきたものだと感心する。ツボ巣や鳥かご内の床で眠っていることが多く、ときどきお腹が空くと歩き回ってえさを食べている。あやさんが抱いてえさをたべさせようとしても、リンゴジュースをなめるとすぐに眠ってしまい、食べるよりも眠るほうがいいらしい。それでも何とか年を越せそうなので、よかったと思う。

　チーと一緒の鳥かごにいるルミも先日９歳になって、かなり飛ぶ力が落ちてきた。まだ一応鳥かごの上部のツボ巣に入ったり、スカイカフェのえさを食べたりはできるけれど、鳥かごから出たときなど、あやさんの手の中でお饅頭や平目になっていることが多く、あまり高くは飛べなくなった。

　２羽とも新しい年をむかえられそうなのは、なによりだけど、来年にはチーもこの家を去ることになるだろう。でも、まだ新しい命は誕生していない。クリとピヨのところの卵は今年もかえらなかった。

今年は大きな台風が千葉を襲ったりして、あまり良い年ではなかった。文鳥たちにとっても落ち着かない年だったかもしれない。

　新しい年が明るい年となるように願いつつ、１０羽の文鳥たちと正月を迎える準備をしているこの頃である。

１年間、「文鳥三昧」をご覧いただきありがとうございました。それでは、みなさまどうぞ良いお年をお迎えください。

 

（２２）ルミちゃん９歳

歳
　１２月１２日はシナモン文鳥のルミの誕生日。９歳になった。この家のメス文鳥で一番長生きしている。朝、布を外したとき、ルミはルミように幅を持たせた止りきにいた。これは２本の止まり木の間にプチプチを張ったもので、これなら足が少し悪くても移動が楽にできる。最近、左足が少しおかしくなって、うまく曲がらないようだけど、まだ飛んだりできるし元気である。とはいえ、けっこうなおばあさんの年齢だけあって、見た目も少しヨボヨボしてきた。

　ルミは、今月末には１０歳４か月になる父親のチーと同居してから５か月になる、そのせいか、死んでしまった夫のマイを探すようなこともなくなった。チーと暮らすことに大分なれたふうに見える。

　数日前には、鳥かごの下に置いてあるチ―のツボ巣に入って寝ていた、多分、夜中に下に落ちてしまって、そのまま温かいチーのツボ巣に入ったのだろう。チーのツボ巣の下には暖房用のマットがしいてあるので、おばあさんとしては居心地のいい場所にたどり着いたつもりで、そのまま入っていたものと思われる。

　肝心のチーは、といえば、暖房のマットを外れて鳥かごの隅に寝ていたが、チーはそれでもかまわないようだった。

　また、あるときなどは、あやさんの手の中で布にくるまって眠っているチーの上に乗ったりして、チーに怒られたりもしていたが、それはルミのチーへの親しみの表現なのではないかと思う。

　しかし、ルミも本当に年取ってしまったと感じることがある。最近では、ときどきあやさんの手に飛んできて、平目のように平らになったりお団子みたいに丸まって眠っている。多分、温かくて気持ちがいいのだろう。あやさんは、左手でチーを抱き、右手にルミを乗せ、じっとしていなければならないから大変だ。もっとも、そこにあるのは、年よりが２羽の文鳥を両手に乗せて、みんなで居眠りしているという、平和な光景なのかもしれない。

写真はルミとチー

 

 

（２１）１２月１日はチビの命日

　桜文鳥のチビが１年９か月の短い一生を終えたのは４年前のきのうだった。チビの子どもたち（ラン、スー、ミー）は、みんな元気で、いまもこの家にいる。それぞれ伴侶がいるけれど、まだそこに育った子どもはいない。夫だったクリは、いま若いシルバー文鳥のピヨと暮らしているものの、そこにも、まだ子供はいない。クリはチビとの間に子どもを育てた経験があるはずなのに、ピヨの卵はちっともかえらない。やはり、あのとき賢いチビがいて、はじめてランたちは生まれてきたように思う、

　それでもこの季節になると、ピヨがまた卵を５、６個産んだ。ランも２個産んでいる。モカのツボ巣にはまだ卵はないものの、ミーが巣作りのためか、鳥かごの下に敷いた新聞紙をさかんにつついて細かくちぎろうとしているから、モカも、もうすぐに卵を産むのだろう。そろそろ、新しい命が生まれてもよさそうだとおもうけれど、果たして今回はうまくかえせるだろうか。