(１２) 梅雨空の下で

 

　６月も半ばになって、今年は少し早い梅雨入りのようだ。文鳥たちの羽毛はきれいになってきたが、まだ、みんなおとなしい。老鳥が多いということもあってか静かに居眠りしている様子。窓からの光も弱い薄暗い日は人間だって眠いのだから無理もない

　そんなわけでスーとフユもおとなしい。近頃は仲良く過ごしているようだ。普段は静かな彼らだけれど、決まった時間になると鳴きだして騒がしくなるからおもしろい。朝は部屋のカーテンを開けると、その音で鳴き出すし、夜は眠る時刻が近くなると騒ぎ出す。朝は鳥かごの覆いの布を早くとって明るくしろとばかりに、夜はテレビの気象情報が始まる時刻で７時少し前なのだけれど、その時間にnhkの第一チャンネルにしろということか。とにかくそれが点いていないといけないのだ。それを聞いて彼らはその日の眠りにつく。彼らにとって決まったルーティンは大切なようだ。ちなみにこのnhkの気象情報のイントロの音楽が変わってしまって、彼らは少し戸惑いがちのようでもあるが、たまに以前のようなイントロが聞こえると、うれしそうに高々とさえずる。そして昼間は放鳥の時間を待っていて、その時間が近づくと、お出かけ前のシャワーなのかバードバスに入ってカラカラと音をたてる。準備万端で鳥かごから出るのを待っている。もしなかなか出してもらえないと鳴いて要求する。彼らにとって何事も予定通りに進むことが大事なようだ。

　近頃の水浴びというとみんな鳥かぼに取り付けてあるバードバスで浴びている。もうみんなバードバスで浴びられるようになったのである。ところがきょう、珍しいことがあった。スーが久しぶりにキッチンのシンクの蛇口にきて、手のひらの水浴びをしたのである。おそらく２年ぶりくらいだろう。

　

(１１)文鳥たちも夏の準備

 

　文鳥たちは冬毛から夏毛に変わろうとしている。尾羽が短くなっていて、頭には羽軸がポツポツ立っている。あまり良い恰好とはいえない。これから新しい羽毛が生えてくるところだ。こんなときは、鳥かごから出たくないのか、先日こちらの都合で放鳥が夕方になってしまい鳥かごの扉を開けたら、なかなか出てこなかった。それでも一応、飛んで高い位置に止まったりはしたものの、間もなくすると素直に鳥かごに戻った。やはり羽が生えそろわないと具合がよくないのだろう。みんなさえずりはいつものようだけど、あまり暴れない。先月に左足の親指の爪が取れてしまったスーもフユと追いかけっこをしていない。爪が取れてしまって３日後には鳥かご内でバタバタしていたのでまたスーだけ別の鳥かごに移ったけれど、そのとき１度だけで、あとは鳥かご内で追いかけっこをしている様子はない。それが爪がなくなったせいなのか、それとも換羽のためなのかどういう理由かはわからないが、いいことだ。ちなみにスーの左足親指の爪は新しく生えてきた様子はない。もう７歳をすぎていることもあるから、このままなのかもしれない。まもなく換羽が終わると夏がくる。

(１０) 連休明け

 

連休中の５月３日憲法記念日はこの家で最初に生まれた白文鳥のマイちゃんの誕生日だった。母親のフーが口移しにえさを食べさせる動画が残っていて、久しぶりにそれを見たら、当時のことが思い出されて、なつかしい。

　また１０日はマイの１か月半後に生まれたココ(桜文鳥)の命日だった。みんなあの世で楽しくやっているだろうかなんて思うのは、あやさんも文鳥たちと一緒にだいぶ歳を取ったからだろう。もうフーの子孫はこの家にはいない。いまいるのはチーとピポのオスの子孫たち(４羽)とお嫁に来たメス３羽だけ。

でも思い起こせば、あやさんちの文鳥たちは、元はといえばフーのためにもらわれてきた。それというのも幼くしてフーと一緒にこの家に買われてきたピーちゃんが事故が元でだんだん弱って死んでしまったからだ。　そのときの悲しみはいまでも覚えている。ピーは特に賢くてさえずる歌は毎日かけていたCDの曲・アイネクライネだった。そして恐らく彼は自分が大人になったら、私たちのように人間になると思っていたはず。そんなピーがいなくなってしまったのだから、フーは家中を毎日捜しまわった。そして４日後にピポが来て、ようやくフーの関心が幼いピポへと移った。もしかしたらあのときフーはピーがピポに生まれ変わってやってきたくらいに感じていたのかもしれない。

そんなことを思い出す連休明けだけれど、ウクライナのことを思うと、また気が重い。

でも、きょうは大谷翔平が満塁ホームランを打つなど、うれしいできごとがあった。みんなを明るくしてくれる大谷くんは素晴らしい！

　

(９)鳥かご内に血が散って

 

　白文鳥のスー(オス・７歳)は、その日も鳥かご内でフユと追いかけっこをして暴れていた。バタンバタンという大きな音がしたので鳥かごをのぞいたが、菜さしが落ちた様子もなく止まり木もそのままだったので、あやさんはあまり気にしていなかった。また暴れるようだったらスーをいつものように別の鳥かごに移せばいいだろうくらいに考えていた。

　ところが昼頃になって夫が鳥かご内の掃除を始めると、大変なことになっていることが分かった。

「スカイカフェに血がついているぞ。あっ、こっちにも」と騒ぐ夫。

「スーとフユは、どうしているの？」と聞くと、おとなしくツボ巣と止まり木にいるという。赤い血がスカイカフェやえさ、止まり木にもついていて、どちらかが結構な出血をしたようだった。そして夫がいった。

「スーの足の爪だ。なくなっている」

　左足の親指の爪(後ろ側にある爪)がなくなってしまっていて血がついているという。暴れているときに、どこかに爪を引っかけたのだろう。かなり血が出たようなので心配になったが、すでに血は止まっているようだった。文鳥の身体は小さいから、少しの出血でも貧血になってしまう。スーの様子を見ると、すましている。痛いのかもしれない。大事をとって別の鳥かごに移した。そして、その日はそのまま独りで過ごし、翌朝を迎えた。

　朝にはフユも心配だったのか、スーを呼んで、２羽は鳴き合った。しばらくして元通りに一緒の鳥かごに入ったら、２羽はそのまま静かに過ごした。

　そして、３日後の今日もまだ２羽の鳥かご内の追いかけっこは止んでいる。でもスーは一応、元気そうに見える。フユも追いかけないから、けっこう心配して反省しているのかもしれない。

(８) ４月も半ば

 

　先週までの寒さは嘘のよう。今週になって夏のような暑さがやってきた。このまま一直線に夏が来るとも思わないけれど、最近は冬からすぐに夏になってしまうような気がする。洋服でいえば春秋物の出番がほとんどない。四季というより二季の感じ。このところ文鳥の鳥かご内の暖房もさすがに切られている。

今月は２日がナナの命日だった。あれからもう７年になる。そして１０日がスーとミーの７歳の誕生日だった。ランがいないのが残念だが、夫のメグは９歳３か月になる。

　スーは相変わらず鳥かご内で暴れては別の鳥かごに移してもらっているが、最近おもしろいことがあった。鳥かごを開けるとすぶに手に乗ってきて、そのまま別の鳥かごに素直に移されるけれど、その日は逃げてしまって、なかなかあやさんの手に降りてこない。これから外出しようとしていたあやさんは困ったが、気づいたことがあった。そこで外出着からいつものシャツに着替えて手を出すと、スーはすぐにあやさんの手に乗ってきて、一件落着。文鳥はこちらの服装にも敏感だ。出かけることがわかるのだろう。そんなときうっかり捕まったら、どこかに連れていかれてしまうとでも思っているのだろうか。

(７)お彼岸も過ぎて

 

お彼岸の３月２１日は、長寿だったチーの命日。いまでも、突然に家から出て行ってしまった妻のピポの帰りを待って、チーは長生きをしたように思えて、、ピポにもチーにもすまない気持ちになる。でも、仲の良かったふたりは天国で再会しただろうと思うことにしている。

　いま最年長のメグは、だいぶ飛べなくなったものの元気に過ごしている。モカとミー、クリとピヨのカップルは仲が良いが、スーとフユは、相変わらずときどき別居している。それも最近では午前中の２～３時間程度。朝になると追いかけっこをして暴れるので、仕方なくスーを鳥かごから出して、別の鳥かごに移す。そのまま静かにそれぞれ過ごすが、２時間もするとお互いに大声で呼び合う。そこでスーをフユのところに戻してやると、嬉しそうに鳴き合って、一件落着となるのである。夫の話では、フユの尾羽がちぎれて短くなっているらしい。それに夫が気づいたのは１０日ほど前のことだったそうだが、

「どうしたのかしら？」と心配してきくあやさんに、夫は、

「たぶんケンカして、スーにちぎられたんだろう」といった。

　そうだとすると、フユのほうが強いと思っていたけど、そうでもないのかもしれない

(６) 人間の恐ろしさ

 

　１１年前の３月１１日、東日本大震災の大地震が起きた。その日はまだ寒かったが、これから春になるという平和な日だった。けれどもいきなり始まった大揺れは長らく続き、大津波とともに原発のメルトダウンという恐ろしい災害をもたらした。たくさんの犠牲者が出て人々の普通の日々が失われてしまった。そしてその傷跡はまだ生々しい。

　いま、ロシアのウクライナ侵攻で突然、平和な市民の命と生活が理不尽に奪われ、原発までも脅威にさらされている。恐ろしいことだ。しかもこれは自然災害ではない。人間の悪意によってもたらされている。許されないことだ。人間社会は、時として自らの種を滅亡に追い込むようなことを招いてしまう。それも、つまらない感情によってである。おかしいではないか。

　文鳥たちがそんなことをするだろうか。彼らは自然のうちに種を大切にしている。ケンカをしても相手を傷つけたりはしない。同房を撃つ人間よりはるかに賢いのである。何よりも生命を大切にしている。

　もうすぐ９歳２か月になるメグはあまり飛べなくなった。それでも鳥かごから出してやると、床に広げた布に撒いたえさを歩き回って食べている。そばにほかの文鳥が寄ってくると、時々うなって追い払っているが、よく見るとそれは相手がオスの場合で、メスのフユやモカがそばにきても怒らない。おじいさんは娘たちにはやさしいようだ。