(４) 春が来たと思ったら

 

きょうは雨模様の曇り空で寒い。気象情報によると最高気温が５度だそうだ。数日前はポカポカ陽気で早くも春になったと思い、そのちょっと前には最高気温が２０度を超えた日もあった。寒暖差が１５度以上というのだから体調が崩れるのも自然なことかもしれない。年のせいか運動不足のせいか膝を中心に足が痛む。

　そして文鳥のことを考える。彼らも年寄りだから、足が痛くなったりしないだろうかなどと。立っていることが多い文鳥たち。１１歳を超えたメグなどはかなり前から鳥かごの下に下りて隅っこにしゃがんでいた李する。ツボ巣に入っていることも少なくない。やはり足が痛くなったりするのだろうかなどと、急に心配しだす。９歳２か月で亡くなった白文鳥のマイも１１歳７か月で亡くなったシナモン文鳥のチーも最後は足を引きずって床を移動していた。どちらも飛べなくなってからのことだったけれど、あのとき彼らの足は痛くなかったのだろうか。そんなことを思う今日この頃。

　そういえば拍文鳥のフーも晩年は飛び上がれなくなっていた。満身創痍で７歳半まで頑張った。そのフーの命日が２月２２日だった。ついこの間のように思えるが、フーが亡くなってから９年も経った。あやさんも年を取るはずだ。

とにかく、いまいる文鳥たちはみんな元気そうにしているから、心配することもないだろう。まず、あやさんは運動不足の解消から始めなければ。

(３) ピヨちゃん、大丈夫？

 

おとといのことだった。夕方、居間に行くとソファーの前のカーペットの上で動くものがあった。よく見ると灰色の体をしているピヨだった。ピヨの鳥かごを見ると入り口の扉が開いている。夫が出かける前に閉め忘れたのだろうか。夫が出かけてからもう３時間にもなる。すぐに鳥かごから出たとしたら３時間も何も食べていないことになる。ピヨは鳥かごまで飛び上がれないからこんなことになってしまう。捕まえようとしたら逃げたものの飛べないので間もなく捕まえると手の中でおとなしくなった。急いで鳥かご内に入れたが止まり木まで跳び上がれない。下にえさと水を用意してしばらく様子をみた。このまま床での生活になりかねないと心配していると、上部に上がっていたのでホッとした。ピヨはもうすぐ７歳４か月になるシルバー文鳥でメスにしては体が大きいがこの家に来た時から飛び方がうまくないほうだった。パピもそうだったけれど、幼いうちに飛び回っていないと器用には飛べないのかもしれない。

　いずれにしても、ピヨは元通りになったようでよかった。それでも夫は念のため鳥かごの中にもう１本幅を付けた止まり木を入れることにした。重要なのは鳥かご内を自由に動き回れることである。

　鳥かごから出て飛べるようになったクリーム文鳥のモカは、あれから何度か失敗して鳥かご近くでＵターンをしていたけれど、鳥かごの外側につかまって自軍で中に入れるようになった。目が良くなったから自信もついてきたのだろう。

　いろいろ心配事はあるけれど、みんな年寄りの割には元気そうな声で鳴き、明るい春を待っている。

 

(２) モカちゃんが鳴いている

 

新年は元旦から大地震があり、能登を中心に家を失ったたくさんの人々がまだ寒さに震えている。映像で見る高速道路は隆起したり崩れ落ちたりしていて、それでも工事でどうにか道路をつないで車が通れるようになったのだと聞くと、この地震の恐ろしさがうかがえる。海岸線も数メートルも隆起し、砂浜はなくなって以前とは全く違う光景が広がっている。映像でみただけでも圧倒される様相にこれからの復興への長く難しい時間が思いやられる。

　それなのに政治の世界では「裏金」だの「脱税」などと、復興の中心とならなければならない政治家たちが酷い有様。もっと国民が賢くならなければならないと思う。

そんな中、ジャクサが打ち上げたロケット「スリム」の月面着陸のニュースはうれしいものだった。なんでも小型車くらいの大きさのものがピンポイントで月面に着陸したという。それもおもちゃの技術が使われたと聞く。素晴らしい世界だ。

家では　クリーム文鳥のモカがもうじき６歳になる。いまいる文鳥の中で一番若い彼女だけれど、夫のミーがいなくなってから、大きな声で鳴いてうるさい。もう４か月以上になるのに、まだミーを呼んでいるのだろうか。そうなのかどうかは分からないけれど、ミーはモカの面倒をよくみていたように思う。最近、モカもときどき鳥かごから出て飛んでいるけれど、夫の話では自分で鳥かごに戻れないようだ。ミーがいたときは、いつもミーと一緒に鳥かごに入ったから問題なかったが、今はそのミーがいないので鳥かごに入れないのだという。仕方なく夫がモカを捕まえて鳥かごに戻しているということだった。

「モカちゃん、威張っていたけど、ミーがいないと何もできないのね」と思わず笑てしまうあやさんだった。

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(１) ２０２４年の文鳥たち

 

新年、明けましておめでとうございます。

。年頭にあたり、今年もまた文鳥たちを年長順に紹介します。

 

１、    メグ・・・１０歳１１か月、オス、白文鳥

２、    スー・・・８歳８か月、オス、白文鳥

３、    ピヨ・・・７歳２か月、メス、シルバー文鳥

４、    フユ・・・６歳１か月　メス　シナモン文鳥

５、    モカ・・・５歳１１か月、メス、クリーム文鳥

 

ペアになっているのはスーとフユだけになり、みんなずいぶん年をとってしまったけれど、今のところ元気です。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

　今年は元旦から北陸の能登半島で大地震が起き、翌日の２日には羽田空港の海保機と日航機の衝突事故が起きるなど、大きな災害に見舞われている。政界では国会議員が裏金で逮捕され、政府は災害に対して頼りない対応で人命が失われている。この国はこの１０年余りで本当に衰退した。ここから新しい希望の光を見つけなければならない。

そんななか白文鳥のメグがもうすぐ１１歳になる。この家では２番目に長生きだ。１番長生きだったのはシナモン文鳥のチーで、１１歳７か月生きた。あとは長くても９歳台までだったから、１１歳を迎えることは大変おめでたいこと。そんなメグをはじめ、文鳥たちにとってももちろん、人間社会においても、平和で良い年になりますように。

(二十四)さよなら２０２３年

 

まもなく２０２３年が終わる。といっても文鳥たちには関係ないことだろうけど。今年の初めに７羽いた文鳥たちが今は５羽になってしまった。７月にクリーム文鳥のクリが９歳４か月で、９月にはシナモン文鳥でクリの子であるミーが８歳４か月で天国へ召された。

　それによりシルバー文鳥のピヨとクリーム文鳥のモカがそれぞれの鳥かごに独り残された。いまだにこの２羽のメスは寂しそうに見えるけれど、彼女たちももう若くない。いまペアで生活しているのはシナモン文鳥のフユとクリの子どもの白文鳥であるスーたちだけ。飼い主をはじめあやさんちは老齢世帯。それでも平和に暮らせたことは幸せなことだ。

　今年も戦争や災害で多くの人々の生命が奪われた。特に人が人の命を奪うことは許されない。こんなおぞましいことが兎年と共に去ってほしいと願う年の暮。

今年は日本でも世界でもこれまで世の中を覆っていた黒い霧の正体が露になってきた。来年には霧が晴れて明るい社会が訪れるよう祈るばかりである

　写真は長老のメグ

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(二十三) モカちゃんの目

 

　１２月だというのに日中の気温が２０度にも上る日もある。それでも朝晩は冷え込んでいるから、冬の気候に違いないのだろうけど、夜と昼の寒暖差が大きいのは過ごしにくい。

　文鳥たちのところには夜になると二重の暖房が入るから、明け方の冷えにも万全だと思うものの、時には暑すぎないかと心配になる。二重の暖房というのはマットの暖房と電球型の暖房両方で、昼間は電球型の方は消している。夜は、それに部屋の暖房も加わるから、二重どころか三重の暖房ということになってしまう。

　文鳥は寒さに弱い。しかも年寄りばかりなのだからこれでいいように思うけど、電気代が気にならないといえば嘘になる。

　そういう点では寒くない冬は助かるけれど、冬の作物への影響などは、ありそうで心配だ。

　１２月になって思い出すのは１日に１歳１１か月で死んでしまった桜文鳥のチビのこと。やっと育った小さな体で３羽のヒナを育て、あの世に行ってしまった。その子たちがラン、スー、ミーだった。今残っているのはスーだけで、８歳８か月になる。ミーは今年の９月に死んでしまって、残されたのがクリーム文鳥のモカである。そのモカはいまだに寂しいのかよく鳴いているけれど、最近、いいことがあった。モカの目が元通りに見えるようになったようなのだ。

　鳥かごから久しぶりに飛び出したモカは真っすぐカーテンレールの上に飛んで行き、そのあと鳥かごの上にも普通に降りた。鳥かごの中ではブランコに乗っていることが多いけれど、青菜を換えてやると、すぐに近くに寄って来て食べる。そのことからしても、ちゃんと見えるようになったようだ。ミーも天国で安心していることだろう。

(二十二) フユちゃん６歳

 

　３年前のハロウィーンの日にまもなく３歳になるというシナモン文鳥のフユちゃんが、この家にもらわれてきた。そして妻を亡くした白文長のスーのお嫁さんになった。フユの誕生日は１１月１８日ということで、フユももう６歳。一番若いクリーム文鳥のモカさえ年が明ければ６歳になるというのだから、この家の住人はみんな若くない。そして未亡人（鳥？）が２羽と年明けには１１歳になる白文鳥のオスのメグ。文鳥５羽と老人２人の平和な暮らし。思えば贅沢な話だけれど、テレビの向こうでは罪もない多くの人々が殺されているのは耐え難いことだ。

　人は何を求めて生きているのだろうか。立場を利用してたくさんの人々を殺戮することなど許されるわけもなく、それが同じ人間の形の生きものがなした悪行だというのは悲しいことだ。

　ところで忘れていたが、１１月１４日はピポがこの家からいなくなってしまった日だ。それはフーが死んだ２０１５年のことだったから、もう８年前の出来事になる。行方不明になったピポを探して近所を探しまわったけれど結局、見つからなかった。多分、その日、家に戻れずに死んでしまったのだと思う。６歳４か月だった。フーのことが大好きだったから、フーを探して外に飛んで行ったのかもしれない。フーとピポは本当に頭の良いメスの白文鳥で、いまでもこの２羽がかくれんぼをして遊んでいる姿が目に浮かぶ。ピポのことを考えると、いまだに胸が痛む。でも、それも遠い昔のことになってきた。