(十九)　モカは毎日、日向ぼっこ

　このところ日中の陽射しが心地よい日が続いている。午前中に居間に射し込む光線は日向ぼっこにもってこいの暖かさで、モカもその恩恵を受けることになった。

　午前１０時近くになると、モカが鳴いて、当然のように鳥かごから出すようにとせがむ。日の当たるソファーの上に出して止まり木に乗せてやると、しばらくはそこに止まって日向ぼっこをし、そのうちに場所を移動して部屋の隅の床の上にいたりする。もう飛べないし目も悪いおばあさんなのだ。このいえでは目の悪いふたりの老人が日向ぼっこをして居眠りをしている。絵に描いたら平和な光景に映るだろう。モカはフユがいなくなって独りになってから、すっかりあやさんと仲良しになった。ふたりとも他に家族がいないのだから当然の成り行きかもしれない。

　モカがこんなに人に抱かれるのが好きだとは思わなかった。これまでのモカはフユに比べて人懐こいとはいえない文鳥だった。どちらかといえばおすまし文鳥で、この家に来た生後３か月くらいのときには、たくさんの文鳥を見てびっくりしてあやさんの指にしがみついていたものの、その後あまり人には近づかなかった。そのころはまだメモ良かったので、夫になったミーに対して威張っていた。そのモカがこの家で最初の頃に飼っていたフーのようにすっかり赤ちゃんみたいに、あやさんに身をゆだねている。文鳥はやっぱり繊細で賢い鳥なのだ。

 (十八)モカちゃん、すっかり甘えん坊

フユがいなくなってしまってから１か月が過ぎた。季節もやっと秋めいてきたがいきなり冬のような寒い日もあって、やはり秋は短そうだ。

　すでにモカの鳥かごには暖房を入れた。これまでは夫が全部やっていたもので、工夫の跡がうかがえるものの、目の悪いあやさんがセットするのはやっかいだ。それでも一応なんとか床暖房と電球型の暖房をセットして、急な寒さに間に合わせることができた。

　モカはもうじき７歳９か月になる。いいおばあさんだ。もう飛ぶことはとっくにできなくなっているし、鳥かご内の高い場所にもうまく上がれない。あやさんが鳥かご内の止まり木やスカイカフェの位置を工夫してみるものの、なかなかうまくいかない。毎日が試行錯誤の日々となっている。その分、モカを抱くことも多くなって、モカはすっかり甘えん坊になってしまった。以前よりも大声を出してあやさんを呼ぶ。もうモカの相手はあやさんしかいなくなってしまったのだ。ふたりとも目の悪いおばあさんだから、残された日々を仲良くしていくほかないだろう。

(十七) モカちゃんとふたり

 

きょうは久しぶりの雨でやっと涼しい日がやってきた。というのも束の間らしい。最近は　朝晩の気温は少し下がってきたものの日中は３０度を超える日がまだほとんどでエアコンなしでは過ごせない。暑さ寒さも彼岸までというお彼岸も過ぎたというのに。

　そのお彼岸の９月２３日秋分の日にフユが天国へ旅立ってしまった。あれほど元気だったフユの最期はあっけないものだった。昼頃から外出していたあやさんが夕方、フユを発見したとき、フユは鳥かごの下に落ちていた。そして死んでいた。まだ少し温もりはあったものの、もう死んでいるとわかった。フユの誕生日は１１月１８日で、あと２か月経てば８歳になる。メスの文鳥で一番長生きしたのはルミで９歳１か月だった。ほかのメス文鳥で８歳以上長生きした子はいない。オスは１１歳以上も生きた文鳥もいるが、メスは総じてオスより短命で人間とは違うような気がする。

　フユの急な死は思いもよらないことだったので、いろいろ考えてしまうけれど、元気で活発だったフユらしい最期のようにも思え、命日がお彼岸だったこともあって、パパが迎えに来て旅立ったのだろうと考える。寂しくなったのはあやさんだけではない。モカはフユの鳥かごの中をのぞき、ときどきフユを呼んで鳴いている。フユが自分の鳥かごに入って来ると、あんなに怒っていたモカだったけでど、やはり寂しくて鳴いている。モカもあと４か月もすれば８歳になる。そう気が付いて不安になった。

　庭のフユが埋められたお墓の脇で白い彼岸花がまるでフユのように溌溂と雨の中で咲いていた。。

(十六)孫になついた文鳥たち

 

　夫が文鳥の面倒をみられなくなってから３か月余りになるが、いまではあやさんに加えて小学６年生の孫が世話をしている。当所は孫になつかずに近づくと暴れて手を出すと突っつかれたらしいが、今ではすっかり孫になついて手を出せば乗って来る。特にフユは積極的で孫がやってくると大いに喜んで鳴いている。やはり自分たちの世話をしてえさを換えたり可愛がってくれる人にはなつくものだ。

　そんなわけで今のところ文鳥たちのことで困ったことはないけれど、この先が思いやられる。まず、そのうちにえさがなくなるだろう。これまでは夫がネットで注文をして配達に頼っていたが、さて、これからどうしたものかと思う。さらに、鳥かごはずっと洗っていない。夫はプチプチを外して鳥かごそのものを風呂場で洗った。そして、きれいになった鳥かごにあやさんと二人で新しいプチプチを張ていた。孫にいわせると、プチプチ内側がよごれてきているそうだ。鳥かごだけをあらうならそれほど大変ではなさそうにも思えるが、実は電球型の暖房器も夫が取り外さないままになっていたのだ。取り外しは簡単かもしれないが、再び取り付けるとなると、うまくできるかどうか不安である。このまま冬に向かって行っていいものか、鳥かごを洗うべきか、考えどころになっている。

(十五) 未亡人ばかり

 

猛暑の日が続いている。あやさんちではフユとモカに加えあやさんも未亡人になってしまった。８月１３日、お盆の入りの日のことだ。そしてパパは盆送りの１６日に埋葬されて天国へ昇った。残されたフユとモカの面倒はあやさんに加え孫がみているが、孫はじいじ(パパ)の夢を見たといったから、文鳥の世話を託されたのかもしれない。そのせいか、文鳥たちはここ数日で、すっかり孫に慣れて、手に乗ったりしている。パパは天国で先に昇った文鳥たちに囲まれて目を細めているように思うけれど、フユとモカには何かわかっているのだろうか。

((十四) お泊りごっこ

 

先日のことだった。フユとモカの鳥かご内の掃除をしたときに、いつものようにモカの鳥かごにフユが入って行った。あやさんがフユの鳥かご内をきれいにし終わってつぎにモカの鳥かごを掃除するためにフユを元にもどそうと手を入れると、フユが止まってきた。そのままフユを自分の鳥かごにもどしてから、いつもどおりモカの鳥かごも掃除。無事に終わって、就寝前にバードバスとスカイカフェの水を換えようとしたときになにか変だと思った。よく見ると鳥かごに入違っている。どちらもすましていて、まるであやさんをからかっているよう。あやさんは彼女たちを元にもどそうとするけれど、それぞれすっかりおさまっていて動こうとしない。仕方なくあきらめたあやさんは、翌日の掃除の時まで、そのままにした。それにしても、モカがまるでフユのようにしてあやさんの手に止まり、フユの鳥かごに移ったのは不思議だった。文鳥さんもたまにはいたずらをしてみたいのかもしれない。

　久しぶりにパパが帰ってきた。鳥かごをのぞいてふたりに声をかけると、すましている。それでも静かにしていたから変な気がしてもパパと分かったのだろう。他の人が鳥かごに近づくとフユなどはいつも大暴れするから。

(十三) エアコンが付いた

 

明日きちんと工事がすんでちゃんとエアコンが付く予定。それでもあまりの暑さにたまりかねて、電気やさんに頼んで数日前に一時的にエアコンを付けてもらったので、あやさんも文鳥さんも助かったけれど、文鳥さんはけっこう暑さには強い。代わりに寒さには弱く、風が当たるのは苦手のようだ。３日ほど前、モカが元気がないようなので心配したが、扇風機の風が少し鳥かごに当たっていることに気づいた。向きをずらしてモカは元通りになったからよかったものの、とにかく文鳥さんは風に弱い。

　このところ毎日、鳥かごの掃除はあやさんがしているが、目が悪いせいかあまりきちんとできていない。先日、孫が来て鳥かごの中をきれいにしてくれた。その際フユが鳥かごカら出て部屋の隅や台所へ飛んで行ってしまって、鳥かごに戻すのに苦労した。フユ自身もさぞや慌てたことだろう。文鳥さんは慣れていない人は苦手なのだ。それにしても今年の７月は異常に暑い。そんななか参議院選挙が始まったけれど、候補者はさぞや大変なことだろう。いま日本は岐路に立っている。