六、シナモン文鳥のチー

 　ボクはチーだよ。いま、このうちで１判年長なんだよ。もうすぐ８歳と７カ月。今年になってからパピが天国に逝ってしまったから、となりの鳥かごは空っぽで、ボクはホントにさびしいよ。８年前にボクがこの家にもらわれてきたとき、パピとフーとピポがいたのに、みんないなくなってしまった。だから、いまはボクが一番長くここにいることになる。妻のピポがいなくなってしまってからは、ずっと独身だし、隣にいた同年代のパピまでいなくなったんだもの、さびしくないはずないよな。

　でも、ボクは、いまのところちゃんと飛べるし元気なんだ。鳥かごから出たら、娘のトビのそばに行く。ピポと同じ白文鳥だから、ピポの面影があるからな。トビのほうは、あまりうれしそうじゃないけど、いやがられない程度についている。夫のスーもあまり怒らないから都合がいい。

　ボクは鳥かごの菜っ葉をママが取り換えてくれるとき、ママの指をかむんだ。すると、ママは、

「チーちゃん、痛い、痛い」っていうんだけど、ボクとしては、お礼の意味でそっとかんでいるつもりなのに、強すぎるのかなあ。そういえば、ボクは昔から、ぎゅっとかむくせがあったなあ。カーテンからパパに引っ張りだされていたとき、パパもいっていた。
「こら、チー、痛いよ」って。でも、頭をなでてくれて、ボクはおとなしくなった。それも、ピポがいたときの、なつかしい思い出。

　

五、クリ４歳

　きょうは３月３日、ひなまつりだって。すると、もうボク誕生日は過ぎたのかな。そう思っていたら、さっきママがきて、
「クリちゃん、すっかり忘れていた。４歳になったのね。お誕生日すぎちゃったけど、おめでとう」だって。まあ、思い出してくれたからいいけどさ。

 ボクが４歳ってことは、メグももう５歳になったはず。メグの誕生日は覚えていたのかな？　このところ、パピが天国へ行ったりして、たてこんでいたからな。でも、ママは２月２２日には何か騒いでいたな。

「きょうは、フーの命日」とかいって。フーのことはよく覚えているんだ、きっと。何しろずっと前から、この家にいたようだからな。飛べないのに可愛がられていた。フーが死んだのは３年前だった。チビはその年の１２月に死んでしまったんだ。チビも生きていればボクと同じ４歳になったはず。市日がいなくなって寂しかったけど、そのうちココと一緒になれた。でも、年上のココも去年死んじゃった。

　だけどボク、いまは若いピヨと一緒に暮らしているから幸せ田。

「ホントはミーの相手にと思ったのに」なんて、ママがいっていたけど、ミーは相変わらずランしか見ていない。そこで、ボクが誘ったら、ピヨがボクのところにきたんだ。ミーのやつ、わが子とはいえ、ちっとも成長してないんだな。まあ、しょうがないか。ピヨもこのうちに来て、１年１か月だそうだ。まだ子供はできないけど、仲良く暮らしているから、天国のチビもココも安心してくれるだろう。