(１３) あれから１２年

 

６月２１日は夏至だった。この日が来ると桜文鳥の姉妹ナナとココのことを思い出す。。１２年前の寅年には、あやさんちにたくさんのコウノトリが来た。まずパピとフーの間にこの家で初めてのヒナの誕生があった。それがマイで憲法記念日の５月３日に生まれた。それから間もなくして６月２１日の夏至をはさんで３羽のヒナが誕生した。ナナ、ココ、ミミの３羽だった。ミミはもらわれて行き、ナナとココの姉妹がそのまま２羽でくらすようになった。

　そしてこの年の秋にはあやさんの孫が生まれ、１２月１２日にはピポとチーの間にも初めてのヒナが誕生した。それがルミで、翌年にはマイと一緒になったが、その前に東日本大震災があった。この大揺れの２０１１年にはヒナの誕生はなかった。年が明けるとピポとチーの間にトビとユウ、１年後にメグが生まれた。どちらも１月生まれで、ルミも１２月で冬生まれだったけど、親のピポは７月生まれ、チーは８月生まれと夏に誕生しているから、親の生まれた季節にその子が生まれるわけでもないらしい。

　そのうち、いま家にいるのは白文長のメグだけで、オスは３羽ともメグの子孫。母親はメグの１歳上のやはり白文鳥のトビだった。オス文鳥は事故で亡くなってしまったピーを除いてみな長生きだったけれど、メスは卵を産むせいか、オスに比べると早くに死んでいる。オスはほとんど９歳以上生きられたけれど、メスで９歳を超したのはルミだけだった。

　いまいるメスのピヨ、フユ、モカ(４～５歳)はまだ卵を産んでいるものの、かえりそうもないから、もうあまり産んでほしくない。やはり体力が消耗するだろうから。

　コウノトリさんにもすっかり忘れられているようだし。

(１２) 梅雨空の下で

 

　６月も半ばになって、今年は少し早い梅雨入りのようだ。文鳥たちの羽毛はきれいになってきたが、まだ、みんなおとなしい。老鳥が多いということもあってか静かに居眠りしている様子。窓からの光も弱い薄暗い日は人間だって眠いのだから無理もない

　そんなわけでスーとフユもおとなしい。近頃は仲良く過ごしているようだ。普段は静かな彼らだけれど、決まった時間になると鳴きだして騒がしくなるからおもしろい。朝は部屋のカーテンを開けると、その音で鳴き出すし、夜は眠る時刻が近くなると騒ぎ出す。朝は鳥かごの覆いの布を早くとって明るくしろとばかりに、夜はテレビの気象情報が始まる時刻で７時少し前なのだけれど、その時間にnhkの第一チャンネルにしろということか。とにかくそれが点いていないといけないのだ。それを聞いて彼らはその日の眠りにつく。彼らにとって決まったルーティンは大切なようだ。ちなみにこのnhkの気象情報のイントロの音楽が変わってしまって、彼らは少し戸惑いがちのようでもあるが、たまに以前のようなイントロが聞こえると、うれしそうに高々とさえずる。そして昼間は放鳥の時間を待っていて、その時間が近づくと、お出かけ前のシャワーなのかバードバスに入ってカラカラと音をたてる。準備万端で鳥かごから出るのを待っている。もしなかなか出してもらえないと鳴いて要求する。彼らにとって何事も予定通りに進むことが大事なようだ。

　近頃の水浴びというとみんな鳥かぼに取り付けてあるバードバスで浴びている。もうみんなバードバスで浴びられるようになったのである。ところがきょう、珍しいことがあった。スーが久しぶりにキッチンのシンクの蛇口にきて、手のひらの水浴びをしたのである。おそらく２年ぶりくらいだろう。